Linfoma no Hodgkin durante el embarazo
Programa de Tumores Hematológicos Malignos
Información general sobre el linfoma no Hodgkin durante el embarazo
El linfoma no Hodgkin es una enfermedad en la cual se forman células malignas (cancerosas) en el sistema linfático.
El sistema linfático forma parte del sistema inmunitario y está compuesto por lo siguiente:
- Linfa: Líquido incoloro, acuoso que recorre el sistema linfático y transporta glóbulos blancos denominados linfocitos. Los linfocitos protegen al cuerpo contra infecciones y el crecimiento de tumores.
- Vasos linfáticos: Una red de tubos delgados que recogen linfa de diferentes partes del cuerpo y la devuelven al torrente sanguíneo.
- Ganglios linfáticos: Estructuras pequeñas, en forma de frijoles, que filtran sustancias en la linfa y ayudan a luchar contra infecciones y enfermedades. Los ganglios linfáticos están ubicados a lo largo de la red de vasos linfáticos que recorren el cuerpo. En las axilas, la pelvis, el cuello, el abdomen y la ingle se encuentran racimos de ganglios linfáticos.
- Bazo: Órgano que produce linfocitos, filtra la sangre, almacena glóbulos y destruye glóbulos viejos. Está ubicado en el costado izquierdo del abdomen, cerca del estómago.
- Timo: Órgano en el cual crecen y se multiplican los linfocitos. El timo está ubicado en el pecho, detrás del esternón.
- Amígdalas: Dos masas pequeñas de tejido linfático en la parte posterior de la garganta. Las amígdalas producen linfocitos.
- Médula ósea: El tejido blando, esponjoso en el centro de los huesos grandes. La médula ósea produce glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas.
Existe tejido linfático en muchas partes del cuerpo, por lo que el linfoma no Hodgkin en adultos puede originarse prácticamente en cualquier parte del cuerpo. El cáncer se puede diseminar al hígado y a muchos otros órganos y tejidos.
Los linfomas se dividen en dos tipos generales: linfoma de Hodgkin y linfoma no Hodgkin. En este sumario se aborda el tratamiento del linfoma no Hodgkin durante el embarazo. Para mayor información, consultar los siguientes sumarios del PDQ:
- Linfoma de Hodgkin durante el embarazo
- Tratamiento del linfoma relacionado con el SIDA
- Tratamiento del linfoma de Hodgkin en adultos
- Tratamiento del linfoma primario del sistema nervioso central
- Tratamiento del linfoma no Hodgkin en adultos
La edad y un sistema inmunitario débil pueden afectar el riesgo de padecer linfoma no Hodgkin.
De manera inusual el linfoma no Hodgkin afecta a mujeres jóvenes durante el embarazo. Entre los factores de riesgo figuran los siguientes:
- Ser de raza blanca.
- Padecer una de las siguientes afecciones médicas:
- Un trastorno inmunitario hereditario (por ejemplo, hipogammaglobulinemia o síndrome de Wiskott-Aldrich).
- Una enfermedad autoinmune (por ejemplo, artritis reumatoide, psoriasis o síndrome de Sjögren).
- VIH/SIDA
- Virus linfotrófico T humano tipo I o virus de Epstein-Barr.
- Antecedentes de infección por Helicobacter pylori.
- Consumo de fármacos inmunosupresores después de un trasplante de órganos.
- La exposición a ciertos plaguicidas.
- Una dieta con alto contenido de carnes y grasas.
- Tratamiento anterior para el linfoma de Hodgkin.
Entre los signos que pueden indicar linfoma no Hodgkin están fiebre, sudores nocturnos, fatiga y pérdida de peso.
Estos y otros síntomas pueden ser debido al linfoma no Hodgkin. Otras afecciones pueden producir los mismos síntomas. Se debe acudir a un médico si se presenta cualquiera de los problemas siguientes:
- Inflamación indolora de los ganglios linfáticos en el cuello, las axilas, la ingle o el estómago.
- Fiebre por razones desconocidas.
- Sudores nocturnos profusos.
- Sensación de mucho cansancio.
- Pérdida de peso por razón desconocida en los últimos 6 meses.
- Erupción cutánea o piel pruriginosa.
- Dolor en el pecho, el abdomen o los huesos por razones desconocidas.
Para detectar (encontrar) y diagnosticar el linfoma no Hodgkin durante el embarazo se utilizan pruebas que examinan el cuerpo y el sistema linfático.
Se pueden utilizar las pruebas y los procedimientos siguientes:
- Examen físico y antecedentes: Examen del cuerpo para verificar si existen signos generales de salud, incluido el control de signos de enfermedad, como tumores o todo lo que tenga apariencia inusual. Se tomará también el historial de la paciente en relación con los hábitos de salud, las enfermedades anteriores y los tratamientos.
- Recuento sanguíneo completo (RSC): Procedimiento en el cual se extrae una muestra de sangre y se analiza en cuanto a lo siguiente:
- La cantidad de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas.
- La cantidad de hemoglobina (la proteína que transporta el oxígeno) en los glóbulos rojos.
- La parte de la muestra compuesta por glóbulos rojos.
- Estudios de la química de la sangre: Procedimiento en el cual se analiza una muestra de sangre a fin de medir las cantidades de ciertas sustancias liberadas a la sangre por los órganos y los tejidos en el cuerpo. Una cantidad inusual (mayor o menor a la normal) de una sustancia puede ser un signo de enfermedad en el órgano o en el tejido que la produce.
- Biopsia de ganglios linfáticos: Extirpación de un ganglio linfático total o parcialmente. El patólogo observa el tejido al microscopio para determinar la presencia o no de células cancerosas. Se puede realizar uno de los siguientes tipos de biopsias:
- Biopsia por escisión: Extirpación de todo un ganglio linfático.
- Biopsia por incisión: Extirpación de parte de un ganglio linfático.
- Biopsia con trócar: Extirpación de parte de un ganglio linfático con una aguja ancha.
- Biopsia con aguja: Extirpación de parte de un ganglio linfático con una aguja fina. Este procedimiento se denomina también biopsia por aspiración con aguja fina.
- Aspiración y biopsia de médula ósea: Extirpación de una cantidad pequeña de hueso y médula ósea mediante la inserción de una aguja en el hueso de la cadera o el esternón. Un patólogo observa las muestras de hueso y de médula ósea bajo el microscopio para determinar si existen signos de cáncer.
- Pruebas para la función hepática: Procedimiento en el cual se analiza una muestra de sangre a fin de medir las cantidades de ciertas sustancias liberadas a la sangre por el hígado. Para el linfoma no Hodgkin durante el embarazo, se controla la sangre en relación con una enzima llamada deshidrogenasa láctica (DHL). Las concentraciones de DHL ayudan a determinar el pronóstico (posibilidad de recuperación).
Ciertos factores afectan el pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.
El pronóstico depende de lo siguiente:
- El tipo y el estadio del cáncer.
- La cantidad de DHL en la sangre.
Las opciones de tratamiento dependen de lo siguiente:
- El tipo y el estadio del cáncer.
- Los deseos de la paciente.
- La edad y la salud general de la paciente.
- El trimestre del embarazo en el que se encuentra la paciente.
Algunos tipos de linfoma no Hodgkin se esparcen más rápidamente que otros. La mayoría de este tipo de linfoma que se presenta durante el embarazo es persistente. Cuando se demora el tratamiento del linfoma persistente hasta después del nacimiento del bebé, se podría disminuir la posibilidad de supervivencia de la madre. Suele recomendarse el tratamiento inmediato, incluso durante el embarazo.