Cáncer de riñón: Diagnóstico

A la mayoría de los pacientes que acuden al Consultorio de Oncología Genitourinaria ya se les ha diagnosticado la enfermedad y vienen para recibir una segunda opinión o para enterarse de más opciones de tratamiento. Hacemos una revisión de todas las extensiones microscópicas y de los estudios radiográficos y evaluamos otros aspectos de la situación funcional y el funcionamiento psicológico para determinar un plan individualizado de tratamiento.

Para detectar y diagnosticar el cáncer de células renales se realizan pruebas en las que se examinan el abdomen y los riñones. Puede que se realicen las siguientes pruebas y técnicas:

• Exploración física y antecedentes médicos: Examen del cuerpo que realiza el médico para verificar los signos generales de salud y detectar signos de enfermedad, como presencia de bultos o de cualquier otra cosa que parezca fuera de lo común. También se reúne información sobre los hábitos de salud del paciente, las enfermedades que ha tenido y los tratamientos que ha recibido. 
• Análisis de bioquímica sanguínea: Examen de una muestra de sangre para determinar la cantidad de ciertas sustancias que pasan a la sangre provenientes de órganos y tejidos del cuerpo. Una cantidad fuera de lo común de una sustancia dada (es decir, si está más alta o más baja que lo normal) puede indicar una enfermedad del órgano o tejido que la produce.
• Análisis de orina: Análisis para examinar el color de la orina y sus componentes, como azúcar, proteínas, glóbulos rojos y glóbulos blancos. 
• Pruebas del funcionamiento del hígado: Examen de una muestra de sangre para determinar la cantidad de las enzimas producidas por el hígado. Una cantidad anormal de una enzima puede indicar que el cáncer se ha extendido al hígado. Ciertas enfermedades que no son cáncer también pueden elevar las concentraciones de las enzimas del hígado. 
• Pielografía intravenosa (IVP, por sus siglas en inglés): Serie de radiografías de los riñones, los uréteres y la vejiga urinaria que se realiza para ver si hay cáncer en estos órganos. Requiere la inyección de un medio de contraste en una vena. A medida que el medio de contraste pasa por los riñones, los uréteres y la vejiga se toman radiografías para ver si hay obstrucciones. 
• Ecografía: Técnica en la que se hacen rebotar ondas sonoras de frecuencia muy alta (ultrasónicas) contra los tejidos u órganos internos para producir ecos. Con estos ecos se forma una imagen de los tejidos corporales que se conoce también como sonograma. 
• Tomografía computarizada (CAT o CT, por sus siglas en inglés):Técnica en la que se obtiene una serie de imágenes detalladas de zonas del interior del cuerpo tomadas desde diversos ángulos. Una computadora conectada a un aparato de rayos X genera las imágenes. Es posible que le inyectemos un medio de contraste por una vena o que deba tomarlo por la boca para que los órganos o los tejidos se visualicen con más claridad. Esta técnica se llama también tomografía axial computarizada o TAC. 
• Resonancia magnética (MRI): Técnica en la que se emplean un imán, ondas de radiofrecuencia y una computadora para obtener una serie de imágenes detalladas de zonas del interior del cuerpo. Se llama también resonancia magnética nuclear. 
• Biopsia: Extracción de células o tejidos para que un anatomopatólogo los examine al microscopio en busca de indicios de cáncer. Para obtener una biopsia en un enfermo de cáncer de células renales se introduce una aguja fina en el tumor y se extrae una muestra de tejido. 

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