Diagnóstico

Para detectar y diagnosticar el cáncer testicular se usan pruebas con las que se examinan los testículos y la sangre. Puede que se realicen las siguientes pruebas y técnicas:

• Exploración física y antecedentes médicos: Examen del cuerpo que realiza el médico para verificar los signos generales de salud y detectar signos de enfermedad, como presencia de bultos o de cualquier otra cosa que parezca fuera de lo común. Se realizará un examen de los testículos en busca de bultos, inflamación o dolor. También se reunirá información sobre los hábitos de salud del paciente, las enfermedades que haya tenido y los tratamientos que haya recibido.
• Ecografía: Técnica en la que se hacen rebotar ondas sonoras de frecuencia muy alta (ultrasónicas) contra los tejidos u órganos internos para producir ecos. Con estos ecos se forma una imagen de los tejidos corporales que se conoce también como sonograma. 
• Prueba de marcadores tumorales en el suero: Examen de una muestra de sangre para medir algunas sustancias que pasan a la sangre provenientes de órganos y tejidos del cuerpo o de células cancerosas. Ciertas sustancias se asocian con tipos específicos de cáncer cuando se encuentran en concentraciones elevadas en la sangre. Se les conoce como marcadores tumorales. En la detección del cáncer testicular se usan los siguientes marcadores tumorales:
  • Alfafetoproteína (AFP)
  • Beta-gonadotropina coriónica humana (β-hCG) 
  • Deshidrogenasa láctica (LDH)

Las concentraciones de marcadores tumorales se determinan antes de la extirpación quirúrgica (orquiectomía radical por vía inguinal con biopsia) para contribuir al diagnóstico del cáncer testicular.

• Orquiectomía radical por vía inguinal con biopsia: Operación para extirpar el testículo entero a través de una incisión que se practica en la ingle. Una muestra de tejido del testículo se examina luego al microscopio en busca de células cancerosas. (El cirujano no realiza un corte en el escroto para llegar al testículo y extraer una muestra de tejido para realizar la biopsia, ya que si hay cáncer, esta técnica podría causar su diseminación al escroto y a los ganglios linfáticos). Si se descubre cáncer, se determina el tipo celular (ya sea seminoma u otro tipo) para planificar el tratamiento. 

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