¿La tos constante es un signo de cáncer de pulmón?
La tos es una expulsión rápida de aire de los pulmones. Sin importar si es voluntaria o involuntaria, puede tener un objetivo beneficioso porque elimina partículas extrañas, microbios, irritantes, líquidos y mucosidad de las vías respiratorias. Sin embargo, a veces una tos constante es un signo de algo más grave, como asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o cáncer de pulmón.
Con frecuencia, la tos constante se resuelve sola en el transcurso de unas semanas. No obstante, si la tos dura más de dos meses, es buena idea consultar a un médico para que este determine la causa subyacente y recomiende un plan de tratamiento para aliviar la irritación, si es necesario. Esto es de particular importancia en las personas que corren más riesgo de sufrir cáncer de pulmón, como los fumadores, los exfumadores y quienes tienen antecedentes de exposición pasiva al humo de tabaco.
Qué síntomas se le deben mencionar al médico
Una tos constante que se acompañe de cualquiera de estos síntomas requiere atención médica inmediata:
- Dolor torácico
- Sensación de falta de aliento
- Silbidos al respirar
- Ronquera
- Mucosidad o flema con sangre o de color de óxido
- Infecciones respiratorias recurrentes, como bronquitis o neumonía
- Adelgazamiento sin motivo
Durante el proceso de diagnóstico, el médico podría ordenar una radiografía de tórax, una tomografía computarizada, un estudio citológico del esputo o una biopsia. Es importante tener en cuenta que una tos constante puede atribuirse, por lo general, a algo diferente del cáncer de pulmón y que el cáncer de pulmón no causa tos en todos los casos. El diagnóstico precoz y exacto del cáncer de pulmón es la clave para lograr el mejor desenlace clínico y la mejor calidad de vida.
Si usted tiene tos constante, le invitamos a consultar con un especialista en cáncer de pulmón del Programa de Oncología Torácica de Moffitt Cancer Center. Para pedir una cita, llame al 1-888-663-3488 o llene por Internet el formulario de registro de pacientes nuevos. Nos complace ofrecer la prueba de detección temprana del cáncer de pulmón por tomografía computarizada de dosis bajas.